「アトピーカフェ」参加の方に，アトピー歴を語ってもらいますと，ほとんどが同じパターンです。大抵は赤ちゃんの時に湿疹が始まり，小学生の頃には軽くなっていたのが，受験期や社会人になってストレスが増えるのと一致して，急激に悪化し，ステロイドを外用して一時的に良くなっても，止めるとすぐに再燃すると言うことを繰り返します。その間にインターネットでステロイドが怖いという情報をみて，ステロイドを中止すると更に悪化し，時にはリバウンドを経験し，ステロイド忌避に陥ります。

　 しかし，脱ステロイドをしても結局治らず，悪い状態が何年か続いたあと，本当のところはどうなんだろうということで，「アトピーカフェ」に参加されます。親御さんだけがまず参加されて，雰囲気をつかんでから，ご本人が登場と言うこともあります。

　 ネット上の情報をどう活かすか，知恵が必要です。やはり，face to faceで話し合うことが意志決定に大きな力を持ちます。自分ひとりだけで悩まず，患者さん同士話し合うことで希望も湧いてきます。やきもきしているお母様も，同じ年頃の患者さんからいろいろな話を聴くことで，お子様の心情への理解が進むこともあります。

　 アトピー性皮膚炎から抜け出せないのは，多重悪循環の結果です（図）。それを理解すれば，治療戦略の軸が定まります。患者さんそれぞれの考え方，心理・社会的要因を配慮したオーダーメイド医療が必要です。「アトピーカフェ」で治療戦略の大枠をご理解いただきたいと思っています。